作者：江彦博【原创】
闻起来很香吃起来脆：口味美得很
记得小时候，每逢年节，母亲都要精心地制作一种美食，只见她事先将一种植物的籽洗搓干净，然后去皮，压碎，加上土蜂蜜和荞面，将它们搅拌均匀，用擀面杖将它擀成一种饼状，然后放进锅里烘干，切成小菱形，供我们自己吃，还可年后招待客人。它看起来黑黑的，吃起来又脆又甜，油酥油酥的，我们姐弟都非常喜欢吃，它就是我们当地甘肃陇东地区逢年过节常常吃到的传统特色小吃——“荏果子”。
现如今，它不但获得了国家专利，还成了非物质文化遗产保护项目，登上了大雅之堂，不但常被当做礼品馈赠亲朋好友，还被做成多种菜品，是饭桌上的“常客”，它以其独特的美味，深受人们的青睐。所谓“荏果子”，其主要原料是一种叫做紫苏植物结的籽，我们当地人亲切地称它为荏籽。
电视剧《芈月传》里，芈月说：“这些野菜名叫紫苏，这嫩叶或鲜食、或做汤，味道都特别鲜美……”，她这里提到的紫苏，就生长在甘肃省正宁县一带，它会散发奇特异香的植物，电视剧热播后，紫苏被更多的人所熟知。
食用营养价值高：几乎浑身全是宝
紫苏，别名荏、赤苏、白苏、香苏、赤苏、红苏、红紫苏、皱紫苏等。一年生草本，夏季开淡红色花，具有特异的芳香，以茎、叶及子实入药，有止咳驱痰及利尿之功效。
在正宁，自小人们就知道“荏”，每年播种后，便见桃形的叶子满地绿油油的，到了秋天，开出白色的小花，接着小花下面长出一个小罐。到了秋天成熟的季节，在地边都能闻到浓浓的香味。
紫苏在中国种植应用约有近2000年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶（苏叶）、梗（苏梗、茎秆）、果（苏子）均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。
据有关史料，紫苏油里含有60%以上的a-亚麻酸，有很好地降血脂、健脑等保健作用。
紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿质元素等。抗衰老素SOD在每毫克苏叶中含量高达106.2微克。另有研究发现，紫苏中亦含有抑制活性氧预防衰老的有效成分。
紫苏含有挥发性的紫苏醛等芳香物质，民间常用其去腥、增鲜、提味。由于紫苏汁液是紫红色的，许多食品加工厂还将紫苏作为增色剂，紫苏还是一种高效的植物“防腐剂”。有人曾做过实验：用鲜紫苏叶包鱼、肉等易腐之食物，将其放置室内通风处，常温下这些东西可保存4-5天。紫苏做菜一般用嫩叶凉拌或羹汤，或挂糊炸食。将紫苏叶洗净，晾干后切成小段，再佐以其它调辅料，吃起来别有风味。 苏叶、紫苏子还可用来煮粥、做汤圆、或做紫苏饮品等，它可作为食疗佳品和保健食品开拓国内外消费市场。
用作油品：“黄土高原上的深海鱼油”
在甘肃陇东的黄土高原上，紫苏常和麻子一起，被主要用来当成一种油品，榨出的油，特别清亮，色黄，味特别香。尤其是每当做饭的时候，随便走进一户人家，都能闻到一种香味，满院子都是。它可以生吃，吃的满嘴的油，是我童年、少年时代最好的记忆。正宁人一直以来都有吃荏油的习惯，平时家里做饭炒菜、过年时炸油饼、油糕、麻糖、燃面等，几乎一般都是用荏油。
紫苏油又名苏子油，科学研究表明，紫苏油可以有效增加人体内的生命活性因子DHA和EPA，对于防治人体的慢性病有卓越功效。紫苏油中a-亚麻酸含量是核桃油的5-6倍，是橄榄油的50倍+，a-亚麻酸是最好地促进大脑神经发育的营养成分，对婴幼儿大脑发育、智力开发及视力发育极有好处，是孕育健康聪明宝宝必不可少的滋补品。 紫苏油是目前所知的a-亚麻酸含量最高的食用植物油，而提炼后的紫苏油又被人们称为“黄土高原上的深海鱼油”。美国专家watbabe 和 horri及日本名古屋市立大学教授等研究表明，紫苏具有抗衰老、提高学习记忆力、降血脂、减肥、抗癌抗过敏炎症。还具有滋阴明目的作用，是每天大量使用电脑簇护理干涩的眼睛的宝贝，紫苏叶具有特异芳香，可解鱼虾蟹毒，国内外广泛用作香料、调料、食用色素、保健饮料，并视为时尚保健蔬菜食用，需求量日益增加，还可提取用途广、价值高的紫苏胡萝卜素，利用紫苏籽油提纯出油率在20%以上，可开发生产具有降低胆固醇、调节血脂、减肥功效的食用和药用系列产品，附加值提高了几倍至数十倍。目前国内外开发出紫苏营养保健油、紫苏油胶囊及紫苏胡萝卜素胶囊等，深受国内外消费市场欢迎。
紫苏种子中含大量油脂，出油率高达45％左右，油中含亚麻酸62.73％、亚油酸15.43％、油酸12.01％。种子中蛋白质含量占25％，内含18种氨基酸，其中赖氨酸、甲硫氨酸的含量均高于高蛋白植物籽粒苋。此外还有谷维素、维生素E、维生素B1 、缁醇、磷脂等。
医起病来价值很高：享有“灵药”之誉
紫苏属唇形科一年生草本植物，全草入药。有解表散寒，抑菌解毒，镇咳化痰、理气安胎之功效，驰名中外，享有“灵药”之誉。紫苏子性味辛温，具有下气消痰、润肺、宽肠的功效。治咳逆、痰喘、气滞、便秘。气虚、阴虚久咳、脾虚便溏者忌食。紫苏既能发汗散寒以解表邪，又能行气宽中、解郁止呕，故对风寒表症而兼见胸闷呕吐症状的，使用本品，很是适宜；或无表症而有气滞不畅症状的，也可用于宣通。如配藿香、陈皮则解表和中，配半夏、厚朴则解郁宽胸。 用于感冒风寒，紫苏能散表寒，发汗力较强，用于风寒表证，见恶寒、发热、无汗等症，常配生姜同用；如表症兼有气滞，有可与香附、陈皮等同用。用于胸闷、呕恶等症：紫苏用于脾胃气滞、胸闷、呕恶，不论有无表症，均可应用，都是取其行气宽中的作用，临床常与藿香配伍应用。
古文献多有详细记载
紫苏原产中国，中国两千年前解释词义的专著《尔雅》中就有紫苏的记载。据宋代地方志《赤诚志》卷之十六《物产“蔬之属”》记载：台州常见上市的蔬菜有苏（紫苏、花苏、板苏）等。而西汉枚秉在其名赋《七发》中即开列了“鲤鱼片缀紫苏”等佳肴。李时珍说：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之；或盐及梅卤作薀食甚香，夏日做熟汤饮之”。紫苏原名苏，始载于《名医别录》，列为中品。《本草纲目》引苏颂说：“夏采茎叶，秋采籽”。并载：“气味：辛、温、无毒。主治：下气，除寒中，其优良”。《纲目》：紫苏，近世要药也。其味辛，入气分，其色紫，入血分。故同橘皮、砂仁，则行气安胎；同藿香、乌药，则温中止痛；同香附、麻黄，则发汗解肌；同川芎、当归，则和血、散血；同木瓜、厚朴，则散湿解暑，治霍乱脚气；同桔梗、枳壳，则利膈宽肠；同杏仁、莱菔子，则消痰定喘。
《本草汇言》：紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，化痰气，乃治气之神药也。一物有三用焉：如伤风伤寒，头疼骨痛，恶寒发热，肢节不利，或脚气疝气，邪郁在表者，苏叶可以散邪而解表；气郁结而中满痞塞，胸脯不利，或胎气上逼，腹胁胀痛者，苏梗可以顺气而宽中；设或上气喘逆，苏子可以定喘而下气，痰火奔迫，苏子可以降火而清痰，三看所用不同，法当详之。
另外，《药品化义》、《本草乘雅半偈》、《长沙药解》、《本草正义》、《别录》、《日华子本草》、《本草图经》、《履CHAN岩本草》、《滇南本草》、《纲目》、《本经逢原》等对紫苏的药性功效多有记载论述。
紫苏的种植，已经成为甘肃正宁县的优势传统产业，近年来，不断大力推广绿色无公害标准化栽培管理技术，普及推广“控氮、增磷、施钾”平衡施肥技术和“紫苏麦后免耕栽培”技术，目前该技术达到国内先进水平，实现了紫苏、小麦栽培一年一熟变为两年三熟。仅一个县种植面积15.3万亩，建成万亩示范乡镇8个，千亩以上示范村20个，500亩以上示范村50个，每亩单产达163公斤左右，总产达1500吨左右，产值约9000万元，成为农民增收脱贫的又一产业。
紫苏，它对土壤、湿度等要求不高，不择地势，是一种朴素的植物，它享有“灵药”之誉，以其可以全草入药、营养价值高、出油率高、去腥、增鲜、提味、增色剂、“防腐剂”等实用的“浑身全是宝”的价值，获得了人们对它的喜爱；以其别有风味、美味可口的“舌尖上的味道”丰富刺激着人们的味蕾，由于其用途不断拓宽，售价高，销路广，国内外市场需求旺盛，深加工前景诱人，它可作为食疗佳品和保健食品进军国内外消费市场。